서울시 은평구에 위치한 지역아동센터에서는 간식비 지원사업을 통해 아동들과 함께 따뜻한 생일파티를 진행하였습니다. 

센터에서는 매달 아동들의 생일을 함께 축하하며 즐거운 추억을 만들기 위해 생일파티를 운영하고 있으며, 이번 5월 생일파티는 아동들의 의견을 적극 반영하여 더욱 의미 있는 시간으로 마련되었습니다.

파티를 준비하기 전 아동들에게 먹고 싶은 음식에 대해 의견을 물어보았고, 이를 반영하여 간식 파티 지원금으로 피자와 딸기 케이크를 준비하였습니다. 

아이들은 자신들이 원했던 음식이 준비되었다며 큰 만족감을 보였고, 특히 생일자인 아동은 평소 좋아하던 딸기 케이크를 보며 “딸기 너무 좋아요. 많이 먹을 거예요”라고 이야기하는 등 기쁜 마음을 표현하였습니다. 

이번 활동은 아동들이 자신의 생각을 자유롭게 이야기하고 존중받는 경험을 할 수 있도록 도와주는 시간이 되었습니다.

생일파티에서는 친구들과 함께 생일 축하 노래를 부르며 생일자 아동을 축하해주었고, 이를 통해 생일자 아동은 자신이 소중한 존재임을 느끼고 다른 아동들 또한 서로의 존재를 소중히 여기는 마음을 배우는 시간을 가졌습니다. 

단순히 음식을 먹는 시간을 넘어 공동체 안에서 소속감과 정서적 안정감을 느낄 수 있었던 의미 있는 시간이었습니다.

아이들은 “6월 생일파티도 빨리 왔으면 좋겠다.”, “다음에는 어떤 음식을 먹을까?”라고 이야기하며 다음 생일파티에 대한 기대감을 드러내기도 하였습니다. 

앞으로도 사단법인 해피시드는 아동들의 의견을 적극 반영한 다양한 프로그램을 운영하여, 아이들이 서로 나누고 함께 성장할 수 있는 건강한 공동체 문화를 만들어갈 수 있도록 노력하겠습니다.